Le fait de quitter le pays au moment où elle commençait à profiter de son adolescence, ce qui signifiait sortir avec ses camarades de classe dans son Santiago de los Caballeros natal, loin de la faire sombrer dans une rébellion typique de son âge, l’a catapultée pour poursuivre un processus de formation professionnelle qui lui sert aujourd’hui de base pour se transcender sur le territoire nord-américain.
Il s’agit de Stephanie Severino, une Dominicaine « pure souche » qui, après avoir étudié le journalisme à l’université de Miami, a travaillé comme reporter d’informations et de météo pour le réseau Univision, et a fait partie de l’équipe de présentateurs de la célèbre émission Despierta America.
Depuis trois ans, la native de Santiago, fière de son origine Cibao, travaille avec succès comme directrice de la communication du bureau du maire de la ville de Miami, dans l’État de Floride, après avoir épuisé l’expérience professionnelle d’avoir servi depuis 2014 comme secrétaire de presse adjoint du comté de Miami-Dade, sous l’administration de Carlos A. Gimenez.
En accordant une interview exclusive à Diario Libre, elle raconte qu’elle est arrivée à Miami à l’âge de 16 ans, main dans la main avec sa mère et que, après avoir passé près de 20 ans après avoir quitté sa chère patrie, elle est convaincue que la décision prise par sa génitrice a ouvert un univers d’opportunités qu’elle n’aurait jamais pu imaginer.
« Stephanie est une jeune femme aux nombreux rêves, qui vit aux États-Unis depuis près de 20 ans. Je suis originaire de Santiago. Dès mon plus jeune âge, j’ai travaillé dans les médias à Santiago, mais à 16 ans, j’ai dû venir ici et, bien que mon pays natal me manque beaucoup, c’est aussi la meilleure chose qui aurait pu m’arriver dans la vie, car j’ai pu non seulement me développer dans de nombreux domaines que je n’aurais jamais imaginés, mais j’ai eu l’occasion de grandir et d’apprendre », dit-elle.
Peu après son arrivée dans cette ville, elle raconte en souriant qu’elle est entrée à l’université de Miami, où elle a étudié le journalisme, et que quelques mois avant d’obtenir son diplôme, elle a pu commencer le travail dont elle avait toujours rêvé, celui de journaliste et de présentatrice de télévision.
« Je me souviens que depuis toute petite, à Santiago, je regardais Univision, j’imaginais, je prenais un pinceau et devant le miroir je jouais le rôle d’une présentatrice de télévision, et j’ai eu l’opportunité de commencer à Univision très jeune, à 20 ans j’ai commencé comme productrice, en travaillant un peu de chaque division, pour tout apprendre et j’ai fini à l’antenne comme reporter et présentatrice du segment météo », se souvient cette charmante brune. Elle a travaillé à Univision de 2009 à 2014.
La porte-parole de Miami
L’expérience qu’elle a acquise dans ses fonctions au sein du bureau du maire de Miami-Dade lui a valu d’être nommée porte-parole officielle de la Cité du soleil, le paradis côtier où des millions de touristes passent leurs vacances chaque année.
Et elle résume avec des mots brefs et sincères ce qu’a été son passage dans l’administration publique et son contact avec des personnalités éminentes de l’activité politique de cette ville, notamment en travaillant pendant trois ans avec Francis Suarez, le jeune maire de la ville.
« Savoir comment les services publics sont gérés ici, un budget de plusieurs milliards de dollars et le fonctionnement des 34 villes du comté, a été un grand apprentissage », dit-il avec satisfaction.
Et il en dit plus : « Nous sommes considérés comme un exemple, qui ne voudrait pas vivre ici à Miami ? Il existe un dicton : « Nous vivons là où vous passez vos vacances ». C’est comme un paradis. Pour moi, ce n’est pas seulement un défi, je peux planifier mes journées et quand le soleil se montre, tout peut changer. Il faut être très polyvalent, fluide et flexible et, même si c’est un défi, on ressent en même temps la satisfaction du travail bien fait.
Les idées de Severino fusent et elle souligne avec insistance son engagement envers la ville, notamment dans l’articulation de la stratégie de communication, un outil fondamental pour maintenir la qualité de l’information auprès des résidents et des visiteurs.
« Savoir que j’ai un engagement envers cette communauté pour l’informer sur la transparence des processus, diffuser les politiques publiques qui ont un impact positif ou négatif sur la population, savoir que c’est ma tâche principale, me remplit d’honneur », exalte-t-il.
Le maire Suarez, pour Stéphanie, est l’une des personnes les plus dynamiques qu’elle dit avoir rencontrées et un jeune homme très compétent. Il est à l’origine d’un mouvement visant à maintenir Miami sur la carte en tant que destination touristique, ainsi qu’en tant qu’incubateur en termes de technologie, afin que de grands centres financiers soient établis dans cette ville, pour être la « capitale du capital », que nous soyons le Wall Street du sud, c’est ce qu’il veut, et quelle meilleure vision que celle-ci, il est vraiment très visionnaire et cela me remplit de fierté de pouvoir dire à l’avenir que j’ai fait partie de cette équipe dirigée par le maire Francis Suarez. Il est le maire dont une ville comme celle-ci a besoin.
Essais de feu
Son passage par cette fonction publique l’amène à faire face à des situations pressantes, qui la mettent chaque jour à l’épreuve en tant que professionnelle de l’information. Elle cite le processus d’évacuation d’une partie de la ville, suite à l’impact de l’ouragan Irma, du virus Zika et maintenant, de tout ce que la pandémie de coronavirus a entraîné.
« En fait, être la personne qui était aux côtés du maire lors du premier cas positif d’infection au COVID-19 dans la ville de Miami et le communiquer à la presse, sans aucun doute, ont été des moments très pertinents et d’un haut degré de responsabilité. »
Cette semaine, le gouverneur de Floride a mis fin aux couvre-feux et à l’obligation de porter des masques en raison de la pandémie de coronavirus, telle était la nouvelle qui a fait le tour du monde mardi dernier.
« Ça a vraiment été un processus fort, comme des montagnes russes. Pendant cette période de pandémie, nous avons produit plus de messages d’intérêt public que jamais dans l’histoire de cette fonction publique, entre les vidéos, les dépliants, les mailings, je veux dire que cela a été, sans aucun doute, la plus grande épreuve que j’ai traversée à ce poste. »
Sa famille
À ce stade de sa vie, Stephanie Severino se définit comme une femme chanceuse, car elle est mère de deux enfants : un garçon de sept ans et une fille de cinq ans. Elle confie qu’elle s’est récemment séparée du père de ses enfants, mais que, malgré cette rupture, elle se sent en paix. Sa mère vit avec elle et c’est elle qui l’aide à s’occuper de ses enfants.
« J’ai deux trésors que je vois et je n’arrive pas à y croire. Un garçon de sept ans et une fille de cinq ans, qui est ma copie, elle est très intuitive et, bien que je me sois récemment séparée du père de mes enfants, j’ai été mariée pendant huit ans. Avec moi vit le pilier de ma famille et en fait celle à qui je suis reconnaissante et pour qui je peux exercer ma profession et travailler comme je le fais : ma mère », conclut-elle avec un sourire qui dénote la satisfaction.
