Selon le dernier rapport de la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (CNUCED), il existe actuellement 5 400 zones économiques spéciales dans 147 pays du monde.
Ce chiffre est significatif si l’on considère que lors du précédent recensement effectué par l’organisation en 2008, le chiffre était de 3 800. Lire plus Nouvelles macroéconomiques.
Dans ce contexte, l’Amérique latine compte 660 zones de libre-échange qui accueillent plus de 10 700 entreprises qui génèrent 1,03 million d’emplois directs et plus de deux millions d’emplois indirects. Dans cette région, les exportations des zones franches s’élèvent à 55,7 milliards de dollars par an.
La République dominicaine est le leader des exportations de ces zones, puisque les ventes étrangères qui y sont produites représentent 58% du total. Le Costa Rica le suit de près avec 57 %.
Il faut toutefois préciser que lorsqu’on parle du poids de cette activité dans le produit intérieur brut (PIB) du pays, le résultat est différent, car si en République dominicaine les exportations des zones franches représentent 3,6% du PIB, au Costa Rica elles correspondent à 11%.
« Le Costa Rica se caractérise par son programme de liens productifs avec l’économie locale, et c’est pourquoi 43% des achats proviennent d’achats locaux », a commenté l’Association des zones franches des Amériques (AZFA).
Un autre cas à souligner dans la région est celui de l’Uruguay, qui compte 11 zones franches avec 1 070 entreprises et 15 700 emplois directs. Dans ce pays, pour chaque dollar exempté, ces zones génèrent un rendement six fois supérieur. Et il convient de noter que 5,6 % des investissements totaux de l’économie proviennent des zones franches.
L’AZFA souligne également le cas du Panama, où la Commission des zones de libre-échange a approuvé l’exploitation de six nouvelles zones, avec un investissement de 23 millions de dollars et la création prévue de 16 500 nouveaux emplois. Aujourd’hui, les trois principaux mécanismes de zones franches du pays (zones franches privées, Panama Pacifico et zone franche de Colon) génèrent 43 000 emplois directs.
En revanche, au Nicaragua, avec ses 53 zones franches et ses 224 entreprises installées, 120 000 emplois directs sont générés et 52 % des exportations totales du pays.
De même, au Honduras, avec 39 et 289 entreprises installées, elles génèrent 50 % des ventes à l’étranger ; et enfin, » au Guatemala, la nouvelle loi sur les zones de libre-échange a été approuvée, ce qui vise à récupérer 45 000 emplois directs qui ont été perdus en 2016 en raison de l’instabilité du régime cette année-là « , conclut l’Association.
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