La saison des ouragans dans l’Atlantique n’aura pas lieu avant deux mois, le début officiel étant fixé au 1er juin, mais il y a de fortes chances qu’une tempête d’avant-saison se développe et qu’une autre saison tropicale active soit attendue.
Les deux dernières saisons des ouragans ont été extraordinairement actives, comme l’avaient prévu les météorologues, la saison historique de 2020 ayant atteint des niveaux sans précédent et établi un nouveau record pour le nombre de tempêtes nommées avec 30. L’année tropicale 2021 a été presque aussi prolifique avec 21 tempêtes nommées, ce qui en fait la troisième plus active jamais enregistrée en termes de systèmes nommés. Elle a également obligé les météorologues à utiliser l’intégralité de la liste des tempêtes nommées pour la deuxième saison consécutive.
Bien sûr, les saisons qui ont précédé 2020 et 2021 n’ont pas été en reste, avec le trio dévastateur d’ouragans majeurs – Harvey, Irma et Maria – qui s’est abattu sur une période d’un mois en 2017, et les ouragans Florence et Michael qui ont frappé une partie du Sud-Est en 2018. En fait, la dernière saison où le nombre de tempêtes nommées a été inférieur à la normale remonte à 2015.
À quoi peuvent donc s’attendre les habitants des régions des États-Unis exposées aux ouragans en 2022 ? Plus de la même chose, malheureusement.
Nous prévoyons 16 à 20 tempêtes nommées et six à huit ouragans – dont quatre seront de catégorie 3 ou plus, avec des vents dépassant 111 mph ou plus. Une saison moyenne compte normalement 14 tempêtes nommées, environ sept ouragans et trois ouragans majeurs.
Les habitants du littoral américain et des Caraïbes doivent se préparer à une probabilité supérieure à la moyenne de voir des ouragans majeurs toucher terre près de chez eux, ont indiqué les chercheurs.
Notre prévision de 16 à 20 tempêtes nommées est supérieure à la moyenne de 14 par an sur 30 ans, tandis que la projection de six à huit ouragans est à peu près conforme à la normale de sept. Elle est également presque identique à celle de 2021. L’année dernière, les 21 tempêtes nommées comprenaient sept ouragans et quatre ouragans majeurs. Huit de ces tempêtes ont eu un impact direct sur les États-Unis. Quatre à six impacts directs sont prévus pour 2022.
La Niña devrait à nouveau jouer un rôle clé
Le phénomène climatologique connu sous le nom de La Niña peut contribuer à façonner les régimes météorologiques dans le monde entier et, en particulier, jouer un rôle majeur dans l’intensité de la saison des ouragans.
La Niña fait partie d’un modèle climatologique à trois volets appelé El Niño Southern Oscillation [ENSO], qui est une fluctuation climatique à court terme déterminée par le réchauffement ou le refroidissement des eaux de l’océan Pacifique équatorial.
Lorsque les températures à la surface de la mer sont anormalement chaudes dans cette partie du Pacifique et qu’elles restent ainsi pendant une période de 12 à 18 mois, les experts climatiques disent qu’une phase El Niño est en cours. Lorsque l’inverse est vrai, et que les températures de l’eau sont inférieures à la moyenne, une phase La Niña est déclarée. La troisième phase, ENSO-neutre, est celle où les températures de l’eau se situent autour de la moyenne.
Comment les gens devraient se préparer aux ouragans :
1. Préparez un plan d’évacuation. À l’avance, décidez de l’endroit où vous allez aller, tracez l’itinéraire et créez un plan de communication familial pour savoir quoi faire si les membres de la famille sont séparés et ne peuvent pas se joindre.
2. Préparez une trousse d’urgence. Vous pouvez y inclure des clés de voiture de rechange, de l’argent liquide (ne comptez pas sur le fait que les guichets automatiques fonctionnent), une réserve de médicaments pour deux semaines, des chargeurs de téléphone, des articles d’hygiène (papier hygiénique, désinfectant pour les mains, produits menstruels, couches), des documents importants (polices d’assurance, preuve de propriété, contrat de location), une radio d’urgence à piles, une lampe de poche, des piles et des vêtements de pluie.
3. Utilisez une liste de contrôle pour vous assurer de ne rien oublier dans le stress du moment. Le 911 a une liste de contrôle et la Defensa Civil Dominicana a également des ressources pour vous aider à planifier.
4. Si vos ressources sont limitées, soyez créatif et cherchez de l’aide dès maintenant pour être prêt. Par exemple, si vous n’avez pas de moyen de transport, inscrivez-vous à l’avance auprès de votre administration locale pour que les autorités sachent que vous aurez besoin d’aide pour évacuer.
5. Prenez la menace au sérieux. Selon M. Willis, le changement climatique a rendu la menace d’une catastrophe naturelle plus importante : Les tempêtes deviennent plus grandes et plus puissantes et font plus de dégâts.
