Ortiz : « Je n’ai pas été surpris de voir ces drapeaux à l’extérieur, au contraire, je m’y attendais car je sais ce que nous sommes. Quand on met quelque chose, personne n’est meilleur que nous ».
Le Dominicain David Ortiz avait promis de parler avec son cœur et il a tenu parole. Avec son sourire radieux et débordant d’émotion, l’ancien batteur des Boston Red Sox a été intronisé au Hall of Fame, lors d’une cérémonie au cours de laquelle sa fille Alexandra a chanté l’hymne américain.
Son discours n’a pas du tout déçu, avec un style sans précédent mêlant l’anglais à l’espagnol, ravissant les dizaines de milliers de fans présents sur la ligne de touche du Clark Sports Center à Cooperstown, New York.
Ortiz, le premier frappeur désigné élu au premier tour de scrutin de la Baseball Writers’ Association of North America, a parlé de son pays, de sa famille, de ses managers et entraîneurs, des Twins et, bien sûr, des Red Sox.
« Merci Dieu, de m’avoir donné la force toutes ces années pour rester fort et ancré dans la terre ; avec tous les hauts et les bas et les sacrifices que j’ai dû faire pour être ici avec vous aujourd’hui », a déclaré l’auteur de 541 home runs et d’un OPS à vie de 0,931 en 20 saisons de ligue majeure, au cours desquelles il a aidé les Red Sox à remporter leurs trois premiers titres de Série mondiale depuis 1918. « C’est un jour incroyable, un honneur incroyable ».
Parmi les intronisés au Panthéon, qu’ils soient anglophones ou hispanophones, la norme était de parler d’abord en anglais, puis en espagnol. Mais Ortiz a brisé le moule, passant d’une langue à l’autre dans un style léger, amusant et informel, allant même jusqu’à saluer « tous mes tigres là-bas ».
Fierté patriotique
« Mon peuple en République dominicaine, ma terre. La terre où je suis né », poursuit Ortiz, qui s’est retiré après la campagne de 2016. « Merci pour votre peuple qui m’a toujours accueilli comme l’un de ses fils préférés et m’a apporté son soutien, étape après étape, tout au long de ma carrière. « Merci pour mon Quisqueya la Bella. Rien comparé à ça. »
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