Hezly Rivera Ruiz, une adolescente de parents dominicains vivant à Oradell, dans le New Jersey, a obtenu contre toute attente une place dans l’équipe féminine de gymnastique des États-Unis le mois dernier, après avoir terminé cinquième aux essais olympiques dans le Minnesota.
Rivera Ruiz vient d’avoir 16 ans, ce qui fait d’elle la plus jeune membre d’une équipe composée de vétérans olympiques de 20 ans, dont la quadruple médaillée d’or Simone Biles, 27 ans, et la médaillée d’or du concours général de 2021, Sunisa Lee, 21 ans.
Hezly est la fille des Dominicains Henry Rivera et Heidy Ruiz, qui vivent dans le New Jersey.
Selon les médias dominicains, les parents de Hezly avaient contacté le président de la Fédération dominicaine de gymnastique, Edwin Rodriguez, lorsque l’adolescente avait 15 ans, mais ils ont préféré les opportunités offertes par la compétition pour une place dans l’équipe américaine.
« En tant que parents, nous aimerions que Hezly représente la République dominicaine, mais les occasions ne sont pas perdues », a déclaré le père de Hezly à Listín Diario.
Les parents de la gymnaste ont souligné que « l’avenir va au-delà des Jeux Olympiques. Elle bénéficiera d’une bourse universitaire, ce qui, dans ce marché, est très difficile pour les Hispaniques, et nous n’allons pas gâcher cette offre, car plus tard, elle deviendra une professionnelle universitaire ».
Pas une favorite
Selon le NY Post, Hezly ne faisait pas partie des favorites, mais elle a profité du moment où ses coéquipières Skye Blakely, 19 ans, et Kayla DiCello, 20 ans, se sont blessées. Sa performance impressionnante a consisté à obtenir 27 975 points sur deux exercices de poutre, à battre Biles et Lee sur l’appareil et à faire jeu égal avec Joscelyn Roberson pour le meilleur score.
« C’est tellement surréaliste », a déclaré Hezly à l’émission « TODAY » de NBC à propos de ce moment dont elle rêvait depuis l’âge de 8 ans. « C’est tout simplement que mon travail acharné a porté ses fruits. Je suis très excitée.
Biles et les autres femmes de l’équipe, qui comprend également Jordan Chiles, 23 ans, et Jade Carey, 24 ans, ont accueilli Hezly et l’ont prise sous leur aile. Il y a déjà eu des déjeuners d’équipe, des réunions au bord de la piscine et une célébration du 4 juillet. « Elle est si jeune – elle ne sait même pas conduire ! Devrions-nous lui apprendre à conduire avant d’arriver à Paris ? », a plaisanté Biles à propos de Hezly lors d’une interview avec Hoda Kotb dans l’émission « Today ».
La nouvelle gymnaste olympique a fait preuve d’un talent naturel dès son plus jeune âge. Son père, Henry Rivera, 44 ans, se souvient de l’avoir emmenée à une fête d’anniversaire dans une salle de gymnastique à l’âge de 5 ans et d’avoir remarqué ses flips et ses pirouettes.
« Les entraîneurs nous ont approchés », a déclaré Henry au Post. Ils ont dit : « Vous devez l’amener ici ». Elle a intégré l’équipe dès la première audition. C’est très inhabituel.
Elle est rapidement devenue accro au sport, s’entraînant pendant des heures à l’ENA Gymnastics à Paramus.
« Tout ce qu’il voulait, c’était être dans la salle de sport », raconte Henry.
Elle s’est retrouvée à s’entraîner avec de futures stars universitaires de quatre ans de plus qu’elle, notamment le phénomène Instagram et le modèle de maillot de bain de Sports Illustrated Olivia Dunne, 21 ans, qui est allée à l’université d’État de Louisiane, et la gymnaste vedette de l’université d’Alabama Corinne Bunagan, 21 ans.
« Hezly était la petite dernière du groupe qui les suivait. Elle a toujours été très, très spéciale et avait un regard brillant qui est toujours là », a déclaré Jennifer Zappa, entraîneuse en chef et copropriétaire d’ENA Gymnastics, au journal The Post.
À l’âge de 8 ans, elle a commencé à faire l’école à la maison pour pouvoir s’entraîner plus intensément.
Source :Noticiassin.com